Итальянские власти задержали восемь человек — в их числе граждане Румынии, Украины и Молдовы, — занимавшихся контрабандой сигарет.

Они создали пять нелегальных фабрик, где удерживали людей вопреки их воле и принуждали трудиться.

Операция проходила в Турине и получила название Chain Smoking («Цепное курение»). Её целью была борьба с контрабандой поддельного табака, торговлей людьми и эксплуатацией рабочей силы, передает jurnal.md

По данным карабинеров, было выявлено пять подпольных фабрик по незаконному производству сигарет и два склада для хранения контрафактных материалов — в Турине и его окрестностях. В ходе обысков изъяли более 230 тонн переработанного табака, ввезённого из-за пределов ЕС, и около 22 тонн сигарет, большинство из которых были упакованы в пачки с поддельными логотипами известных брендов.

Фабрики и склады находились в промышленных зонах и были тщательно замаскированы и оборудованы современной техникой. Чтобы скрыть высокий расход электроэнергии, использовались генераторы.

Рабочие, выходцы из восточноевропейских стран, жили прямо на фабриках — в комнатах с искусственным освещением. Окна, выходящие наружу, были наглухо закрыты.

«Это была крайне унизительная и угнетающая среда: рабочих фактически запирали внутри фабрик, лишали всякого контакта с внешним миром, заставляли трудиться изнурительными сменами, не давали отдыхать и не обеспечивали никакой защиты», — говорится в отчёте полиции.

По оценкам полиции, каждая производственная линия могла выпускать до 48 тысяч пачек сигарет в день, что в целом соответствует объёму примерно 35 миллионов пачек (700 тонн продукции), предназначенных для незаконного рынка. Потенциальная прибыль преступников могла составить 175 миллионов евро, а ущерб государству от неуплаты акцизов и НДС оценивается примерно в 140 миллионов евро.